在我國的傳說中，嫦娥奔月是最為動人也影響最大的一個。中秋節要是沒有了月亮和嫦娥的傳說，將無法想象。

嫦娥有四千多歲了

一般地，人們以為是西漢宗室淮南王劉安主持編寫的《淮南子》最早記錄了嫦娥的故事。南北朝時期的謝莊在《月賦》里說：“《淮南子》曰：羿請不死之藥于西王母，常娥竊而奔月。”魯迅在《中國小說史略》中也摘了《淮南子》里的這句話。很顯然，公認的說法是嫦娥最早出現在《淮南子》中。

對《淮南子·覽冥訓》上所說的“羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月”句，東漢時期高誘作的注解云：“姮娥，羿妻。羿請不死之藥于西王母，未及服之，姮娥盜食之，得仙，奔入月中，為月精。”其實比高誘更早的張衡，在他不朽的天文學名著《靈憲》中，也說到了嫦娥的故事，已經有了細節，也有了情節。東晉時干寶作《搜神記》，把《靈憲》中的話完全引了進來，標為嫦娥奔月的故事：“羿請無死之藥于西王母，嫦娥竊之以奔月，將往，枚筮之于有黃。有黃占之曰：‘吉。翩翩歸妹，獨將西行。逢天晦芒，毋恐毋驚。后且大昌。’嫦娥遂托身于月，是為‘蟾蜍’。”唐人段成式《酉陽雜俎》云：“舊言月中有桂，有蟾蜍，故異書言月桂高五百丈，下有一人常斫之，樹創隨合。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹。”這就給嫦娥故事又添進了新內容。清初小說《有夏志傳》里說，夏朝國王太康，見后羿之妻嫦娥美艷，便想用幽州來換取。后羿竟然答應了。嫦娥遂偷吃不死藥，毅然飛升。其他小說作者如蒲松齡，也寫過嫦娥。

《淮南子》引嫦娥進來，是要用她的故事說道理的：“譬若羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。何則？不知不死之藥所由生也。是故乞火不若取燧，寄汲不若鑿井。”看來，《淮南子》也還不是嫦娥的發明處。

那么嫦娥故事的最初版權是誰的呢？答案是商代的著作《歸藏》。《連山》、《歸藏》是我國古文化的典籍。人們以為它們是《周易》的前身，宋人將這個認識寫進了幼兒啟蒙讀物《三字經》：“有連山，有歸藏。有周易，三易詳”。這是說夏代有《連山》，商代有《歸藏》，周代有《周易》。這是西周以前中華民族的寶典。嫦娥最早出現的地方是《歸藏》，張衡、干寶對嫦娥故事的補充，也不是杜撰，是從《歸藏》來的。齊梁時期的劉勰在《文心雕龍》里說：“《歸藏》之經，大明迂怪，乃稱羿斃十日，常娥奔月。”唐人李善注《文選》，在謝莊《月賦》提到嫦娥的地方作了這樣的解說：“常娥，羿妻也。《歸藏》曰：昔常娥以不死之藥奔月。”

不過，大家對《歸藏》的真偽在很長時間里有疑問。但考古發現證明了《歸藏》的真實不偽。1993年，湖北省江陵縣荊州鎮王家臺15號秦墓出土一批竹簡。山東大學易學與中國古代哲學研究中心林忠軍《王家臺秦簡〈歸藏〉出土的易學價值》介紹說，王家臺15號秦墓出土竹簡，“其中關于易占的竹簡164支，未編號的殘簡230支，共計394支，總計4000余字。這批易占的竹簡，有卦畫、卦名、卦辭三部分。……卦名下的卦辭，有許多與保留在古書中的《歸藏》佚文相同。故有的學者據此推斷，王家臺出土的秦簡易占為《歸藏》，更有的學者進一步考定為《歸藏·鄭母經》”。林忠軍還提到了嫦娥的事：“《易占》之《歸妹》記錄了嫦娥偷吃長生藥、卜奔月之事。秦簡：‘歸妹曰：昔者恒我竊毋死之，奔月而攴占。’此見于傳本《歸藏》之辭。”“恒我”，就是“嫦娥”。林忠軍說：“‘恒’即‘常’，《說文》：‘恒，常也。’漢人因避諱文帝劉恒，‘恒’多作‘常’。‘我’與‘娥’音同而相通。《說文》：‘從女我聲’。又‘恒’通‘姮’，‘姮娥’即‘嫦娥’。”這就說明，嫦娥早在商代就已為世人所知。林先生還認為，推斷起來，《搜神記》的作者不僅見過《歸藏》，甚至還有可能見過《連山》，至少可以說有間接受益之可能，而嫦娥奔月的故事見諸于文字，則可以向前推至夏代。

如此說來，嫦娥出現在人們視野中的時間，至少已經有四千多年了。高誘注《淮南子》時說過“姮娥，羿妻”，可是早于高誘的《山海經·大荒西經》卻說嫦娥原本是帝嚳的妃子。如果世間有過帝嚳，如果帝嚳真有嫦娥這樣一個妃子，嫦娥的故事也早該有了。據司馬遷《史記·五帝本紀》所述，帝嚳是黃帝的曾孫，而據王國維《觀堂集林·殷卜辭中所見先公先王考》，嫦娥有可能是娵訾氏所生，按照通行的我國斷代表，“五帝”應是“約前26世紀—約前22世紀末至約前21世紀初”，那么嫦娥要是活到現在，應該有4000多歲了。

關于嫦娥的五個故事

文獻和傳說中的嫦娥故事，往往大相徑庭。

故事一：是源于《淮南子·外八篇》的故事，也是通行版。很久以前，羿到山中狩獵的時候，在一棵月桂樹下遇到嫦娥，二人便以月桂樹為媒，結為夫妻。帝堯時代，天上出現了十個太陽，燒焦了莊稼，烤死了草木，人民沒了食物。同時猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇等也開始危害百姓。于是帝堯命令羿將鑿齒處死在疇華之野，將九嬰誅殺于兇水之上，將大風戰敗于青邱之澤，射九日，殺死猰貐，將修蛇斬于洞庭，在桑林逮住封豨。萬民歡喜，擁戴堯為天子。后來，羿從西王母那里得到了不死藥，交給嫦娥保管。逢蒙聽說后前去偷竊，偷竊不成就要加害嫦娥。情急之下，嫦娥吞下不死藥飛到了天上。由于不忍心離開羿，嫦娥便飛落到離人間最近的月亮上，滯留在月亮上的廣寒宮。廣寒宮里寂寥難耐，于是就催促吳剛砍伐桂樹，讓玉兔搗藥，想配成飛升之藥，好早日回到人間與羿團聚。羿聽說嫦娥奔月之后，痛不欲生。仰望夜空呼喚愛妻，他驚奇地發現，月亮格外皎潔明亮，有身影酷似嫦娥。后羿就讓人在院里擺上香案，放上她平日最愛吃的蜜食鮮果，遙祭眷戀著嫦娥。人們聽說嫦娥奔月成仙的消息后，也紛紛在月下擺設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安，中秋節拜月的風俗也因此而形成。

故事二：后羿是遠古時期有窮國的國王，力大無窮，勇武善射，但性格暴戾，濫施苛政，弄得民不聊生。但后羿也想長生不老，他恰好又從王母娘娘那里搞來了可以成仙得道的靈藥。美麗善良的妻子嫦娥得知此事，為使百姓免受后羿長期的殘暴統治，就偷偷把仙藥吃了，化作仙女飄向月宮，成了月神。

故事三：是屈原《天問》中說的，后羿成為射日英雄后，對嫦娥有不忠行為，和河伯的妻子發生暖昧關系，因而引起嫦娥極大的不滿，一氣之下就離開后羿跑到天上去了。這或許是后來吳承恩在《西游記》里讓天蓬元帥豬八戒戲嫦娥的一個緣由。

故事四：就是張衡《靈憲》里的那番話，在那里，嫦娥對于奔月是有疑慮的，她找到巫師有黃。有黃占卜的結果是奔月乃是一件大好事，即使遇到“晦芒”也不要“驚恐”，后來還是會“大昌”。這就堅定了嫦娥奔月的決心。有黃是個不折不扣的老法海，生生拆散了一對恩愛夫妻。有黃還是一個騙子，把嫦娥騙了，嫦娥在飛升中形體發生變化，最終成了一只蟾蜍。

故事五：射日是后羿和他的美麗的妻子嫦娥一起完成的。但后羿的豐功偉績受到了其他天神的妒忌，他們到天帝那里去進讒言，天帝終于疏遠了后羿，最后把他永遠貶斥到人間。受了委曲的后羿和嫦娥只好隱居在人間，靠后羿打獵為生。

嫦娥的故事還在續寫。不過，人們對嫦娥的同情也是永恒的：李白說：“白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰？”李商隱說：“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”更多的人還把嫦娥當作了可以聊天的朋友。天上的嫦娥給我們帶來了許多歡樂，而中華民族在嫦娥形象上寄予的厚望，也不會少，探月工程以“嫦娥”命名，說明了這一點。